犯罪心理學(xué)是一門研究犯罪事件相關(guān)人物的行為的科學(xué)。與犯罪相關(guān)的人物，一般首先想到的是犯罪人，但也包括職司逮捕、偵查、追訴、審判、行刑的各種司法人員；此外也包括證人和被害人。
犯罪心理學(xué)家也可以作為鑒定人（英美法稱為專家證人），以幫助法官和陪審團(tuán)了解犯人的心理、證人記憶的可信性等問(wèn)題。
精神醫(yī)學(xué)亦有處理到一部份的犯罪行為，尤其是精神病犯罪人的治療。
犯罪人的研究 ??
就犯人而言，研究他在不同情境下的行為原因和可能抑制犯罪的因素，這大概也是公共議題上最重要的的問(wèn)題。犯罪心理學(xué)也研究犯罪人在犯罪后的行為，像是在被追捕過(guò)程的反抗或更進(jìn)一步犯罪，在法庭上的陳述，在監(jiān)獄里的行為，再犯矯治的有效因素等等。
“如何透過(guò)矯治來(lái)減少再犯”是至今較被忽視，但就一個(gè)社會(huì)的犯罪處理而言相當(dāng)重要的犯罪心理學(xué)議題是。當(dāng)代對(duì)犯人矯治研究最先進(jìn)的國(guó)家是加拿大。
歷史 ??
犯罪心理學(xué)或稱為罪犯?jìng)?cè)寫，起源于1940年代時(shí)，當(dāng)時(shí)的美國(guó)戰(zhàn)略情報(bào)局（中央情報(bào)局前身）要求精神病學(xué)家威廉·蘭格側(cè)寫阿道夫·希特勒的心理。第二次世界大戰(zhàn)之后，英國(guó)的精神病學(xué)家利昂內(nèi)爾·哈瓦特在英國(guó)皇家空軍中工作，側(cè)寫了一串納粹的高階戰(zhàn)犯可能表現(xiàn)出來(lái)的行為特征，以期能由一群被捕的士兵和飛行員中找出他們。
1950年代時(shí)，美國(guó)精神病學(xué)家布魯賽爾精確地側(cè)寫了恐怖份子攻擊紐約的不尋常心理狀態(tài)。
最快速的發(fā)展出現(xiàn)在聯(lián)邦調(diào)查局在匡堤科開(kāi)了聯(lián)邦調(diào)查局學(xué)院之后，此一學(xué)院導(dǎo)致了全國(guó)研究暴力罪行中心和暴力犯罪執(zhí)導(dǎo)系統(tǒng)的建立。其原初的想法是想建立一個(gè)可以找出許多無(wú)解的重大犯罪之間關(guān)連性的系統(tǒng)。
在英國(guó)，大衛(wèi)·康特博士是于1980年代中期指導(dǎo)警方偵探偵辦已犯下一連串重大攻擊行為的罪犯的一位先驅(qū)，但康特博士看到了“罪犯?jìng)?cè)繪”的局限性－尤其是在做為一個(gè)心理學(xué)家的主觀、個(gè)人看法之下。他和一位同事創(chuàng)立了“調(diào)查心理學(xué)”這一詞，并且開(kāi)始嘗試以他們認(rèn)為較科學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)逼進(jìn)此一主題。
