自《伯恩斯新情緒療法》于1980年初版后，引起了各方對(duì)行為認(rèn)知療法的極大興趣，這讓我深感意外。在這之前，很少有人聽說過認(rèn)知療法。但自《伯恩斯新情緒療法》問世后，認(rèn)知療法成為了心理健康專業(yè)人士乃至于普通大眾關(guān)注的焦慮。事實(shí)上，認(rèn)知療法已成為全球應(yīng)用最廣、參與研究人數(shù)最多的心理療法之一。

為什么這種特殊的心理療法會(huì)如此大受歡迎呢？原因至少有三點(diǎn)：第一，認(rèn)知療法的基本理論非常實(shí)際，讓人一接觸就會(huì)產(chǎn)生共鳴。第二，無論是對(duì)于抑郁患者、焦慮患者還是對(duì)于遭遇其他常見生活問題的人士，認(rèn)知療法都很有幫助，這一點(diǎn)在許多研究報(bào)告中都得到了印證。事實(shí)上，認(rèn)知療法的療效和最有效的抗抑郁藥物（例如"百憂解"）相比，幾乎有過之而無不及。第三，許多成功的自助書籍（包括我的《伯恩斯新情緒療法》）已在美國(guó)乃至于全世界掀起了認(rèn)知療法熱潮。

在講述抑郁癥治療的一些最新重大突破之前，我還是先簡(jiǎn)單地介紹一下認(rèn)知療法吧。認(rèn)知是一種思維或心態(tài)。換而言之，你的認(rèn)知就是你一貫（當(dāng)然包括現(xiàn)在）看待事物的方式。這種思維會(huì)下意識(shí)鉆入你的腦海，而且常常還會(huì)對(duì)你的感受造成相當(dāng)大的影響。

舉例來說，現(xiàn)在你很可能對(duì)這本書有一些想法和感受。你一直心情抑郁，灰心喪氣，所以你翻開了這本書。你可能會(huì)用消極、自責(zé)的眼光看待事物，你會(huì)這樣想："我是個(gè)廢物，我又是哪根筋不對(duì)勁了？我一輩子都好不了的，讀這種白癡一般的自助書有什么用呢？我的思維再正常不過了，我遇到的問題可是實(shí)實(shí)在在的。"如果你此時(shí)憤怒煩躁，你可能會(huì)想："伯恩斯這家伙只不過是個(gè)騙子罷了，他想發(fā)財(cái)想瘋了，他很可能都不知道自己在胡扯些什么。"不過，如果你有樂觀的心態(tài)并對(duì)這本書有興趣的話，你還可能會(huì)這樣想："嘿，這本書真有意思，我也許可以從中學(xué)到一些有用又好玩的東西。"上面的每一個(gè)例子都可以說明，思維決定情緒。