男,32歲,在一個隆冬大雪飄舞的日子，武則天在長安游后苑時，曾命百花同時開放，以助她的酒興。下旨曰：“明早游上苑，火速報春知，花須連夜發，莫待曉風吹。”誰都知道，各種花不僅開花的季節不同，就是開花的時刻也不一致。紫羅蘭在春天盛開，玫瑰花在夏天怒放，菊花爭艷在深秋，梅花斗俏在嚴冬；薔薇、芍藥開在早上，夜來香、曇花開在夜間。所以，要使百花服從人的意志，在同一時刻一齊開放，是難以辦到的。但是百花懾于武后的權勢，都違時開放了，唯牡丹仍干枝枯葉，傲然挺立。武后大怒，便把牡丹貶至洛陽。牡丹一到了洛陽，立即昂首怒放，花繁色艷，錦繡成堆。這更氣壞了武后，下令用火燒死牡丹，不料，牡丹經火一燒，反而開的更是紅若煙云、亭亭玉立，十分壯觀。表現了牡丹不畏權勢、英勇不屈的性格。